イーフー・トゥアン『空間の経験』
空間は、私たちの身体を取り囲む、単なる物理的な広がりではない。どこに立ち、何を見て、どのように移動するのか。人間が世界をどのように経験するかは、空間のあり方によって大きく方向づけられている。イーフー・トゥアンの『空間の経験』は、身体感覚から住居、建築、都市に至るまで、人間が空間をどのように知覚し、意味づけるのかを考察した一冊である。幼児が身体を通して周囲の広がりを認識していく過程や、内部と外部、近さと遠さ、開放性と閉鎖性といった感覚を手がかりに、空間が経験として成立する仕組みを描いている。
トゥアンは、空間を自由や可能性と、場所を安定や愛着と結びつける。まだよく知らない広がりは、移動や探索の可能性をもった「空間」として現れる。一方、そこに滞在し、記憶や経験が積み重なると、空間は次第に具体的な「場所」へと変わっていく。場所とは、空間に身体と時間が織り込まれたものだといえる。本書の興味深さは、空間の経験が、空間以外の事象の捉え方にも影響を与えていることを示す点にある。私たちが日常的に感じている「この時間」の流れもまた、空間の構成や、そこで営まれる生活から切り離すことができない。
たとえば本書では、ホピ族の時間感覚が、西欧近代社会のそれとは異なることが論じられる。その違いは、単なる言語や思想の差ではなく、彼らが生活する土地の地理的条件や、そこに形成された生活様式とも関係している。時間は誰にとっても同じように流れる普遍的なものではなく、身体が置かれた環境や空間との関係のなかで経験されるものなのである。この視点に立つと、空間をつくることは、物理的な形を配置することだけではなくなる。空間は、そこで人がどのように歩き、立ち止まり、他者と関わり、時間を感じるのかをつくっている。私たちは空間のなかに存在しているだけではない。空間を通して、距離や方向、時間、他者、そして自分自身を経験している。本書は、空間を世界認識の基盤として捉え直すための一冊である。